Sensibiliserende stoffen

Steeds meer mensen hebben last van allergieën, astma en eczeem. Een op de vijf volwassenen en al een op de vier kinderen. Deze getallen nemen nog jaarlijks toe. Waarom doen we dit onszelf aan?

Voor deze toename zijn twee hoofdoorzaken aan te wijzen. Als belangrijkste oorzaak geldt de blootstelling aan steeds meer chemische stoffen in ons dagelijks leven. Aan veel  gebruiksvoorwerpen zijn extra chemische stoffen toegevoegd, zoals kleurstoffen, smaakstoffen en aroma’s (geurstoffen). Denk daarbij aan de geparfumeerde zepen en schoonmaakmiddelen, wierrookstokjes, geurkaarsen, geparfumeerde shampoos, veel middelen bij de kapper, enzovoort.

Wat te denken ook van de vele toiletverfrissers? Of je nu wilt of niet, je ontkomt er vaak niet aan: bij het verlaten van het toilet word je in je nek gesprietst door een straaltje geurstoffen. Dit ter verdrijving van de natuurlijke geuren die tijdens de stoelgang vrijgekomen zijn. Bijzonder trouwens dat we toiletruimtes vrijwel altijd helemaal bovenin afzuigen. Dat betekent dat de vrijgekomen geuren eerst omhooggevoerd worden langs onze ademwegen om daaraan bij het plafond te worden afgevoerd. In laboratoria gaan we toch heel anders met vrijkomende dampen om. Daar geldt: afzuigen aan de bron. Dit toegepast op de toiletten zou het veel effectiever zijn om de toiletpotten zelf van een plaatselijke afzuiging te voorzien zodat zéér dicht bij de bron de dampen direct worden afgevoerd en dus niet eerst in de toiletruimte vrijkomen. Dan zijn ook geen toiletverfrissers meer nodig. Overigens stelt zo’n afzuiging van de toiletpot
wel eisen aan de toiletbril. Deze moet niet geheel afsluiten, omdat anders door de afzuiging grote onderdruk (een licht vacuüm) in de toiletpot ontstaat en de toiletbezoeker daarna letterlijk
van de pot getrokken moet worden om eraf te kunnen.

Een tweede oorzaak van de toename in allergieën is dat we relatief te schoon zijn. Alles in Nederland schijnt spic en span te moeten zijn. De Hollandse properheid: we tolereren geen
onhygiënische toestanden. Met levensmiddelen gaan we daarin extreem ver: apart verpakte koekjes, broodjes die vandaag niet worden opgegeten worden niet bewaard tot de volgende
dag, maar weggegooid. Zeer vaak douchen en badderen. In pandemietijden prima, maar in gewone tijden zijn deze gewoontes funest voor onze immunologische weerstand. Deze krijgt
dan veel te weinig te doen qua aanbod van mogelijk ziekmakende micro-organismen en gaat daardoor buitenproportioneel op andere stoffen reageren. Met als gevolg: allergieën, eczeem en
astma. Eigenlijk moeten we dus niet te schoon zijn. Dus niet te vaak douchen, weer de deurklinken en trapleuningen vastpakken, op toetsenborden werken van flexplekken. En er dan maar niet te veel aan denken wie en hoe de vorige dag iemand aan dat toetsenbord gewerkt heeft en in welke lichaamsopeningen deze mogelijk met zijn handen heeft zitten grutten en daarna weer het toetsenbord heeft bediend.

Een beetje vies is juist gezond, want goed voor je weerstand. Het voorkomt bovendien dat het immuunsysteem een andere uitdaging gaat zoeken en allergieën gaat ontwikkelen.